慈禧即孝钦显皇后，叶赫那拉氏，是咸丰皇帝奕詝的老婆。1852年慈禧嫁给咸丰帝，刚入宫的时候慈禧还是个贵人，第二年被晋封懿嫔。1856年，同治帝出生，他也是慈禧跟咸丰帝唯一的儿子。1861年咸丰帝驾崩后，慈禧被晋封为圣母皇太后，上徽号慈禧；1908年，慈禧在仪鸾殿去世，葬于菩陀峪定东陵。
慈禧的一生，经历了从1840年至1900年帝国主义侵略中国的5次战争。慈禧一生中领导过两次改革，第一次是洋务运动，第二次是清末新政，同时废除科举，禁止贩卖鸦片，还开办女子学校，教授新学。慈禧是晚清的重要政治人物，也是清朝晚期的实际统治者。