谈判的三要素指的是谈判主体、谈判客体、谈判议题，谈判主体由行为主体和关系主体构成，谈判客体指的是谈判议题和各种物质要素结合而成的内容，谈判议题就是谈判中双方共同关心并希望解决的问题。
广义上的谈判指的是除正式场合外，一切协商、交涉、商量、磋商等都属于谈判，狭义上的谈判仅仅是指正式场合下的谈判。
谈判指的是有关方面在一起相互通报或协商，以便对问题找出解决办法，或者通过讨论对某事取得某种程度的一致或妥协的行为。
谈判根据内容，可以分为一般性谈判、专门性谈判和外交性谈判等种类，根据方式，可以分为竞争型谈判、合作型谈判、双赢型谈判等类型。