礼物的雅称有礼品、送礼。“礼物”由两个字组成，“礼”的意思是仪式、礼节以及诸如忠孝等道德理念，“物”的意思是物质的东西，从词源上讲，这个汉语词暗示了礼物不只是物质的礼品，也承载着文化的规则并牵涉到仪式。
礼物是在社会交往中，为了表达祝福和心意或以示友好，人与人之间互赠的物品，是送礼者向受礼者传递信息，情感，意愿的一种载体。
通常是人和人之间互相赠送的物件，其目的是为了取悦对方，或表达善意、敬意，同时也用来庆祝节日或重要的日子。
礼物也可以是非物质的，中国古代有“千里送鹅毛，礼轻情意重”的说法，表示礼物的价值在于送礼者的善意和心意，而非礼物本身的价值。