马拉松指的是马拉松赛跑。马拉松指的是马拉松长跑，是国际上较为普及的长跑比赛项目，全程距离为26英里385码，折合为42.195公里，也有的说是42.195公里。其马拉松可分为半程马拉松、全程马拉松以及四分马拉松三种，像全程马拉松比赛是最为普及的。一般我们所说的马拉松，指的是全程马拉松。
该比赛项目起源于公元前490年9月12日所发生的一场战役说起，这场战役是雅典人和波斯人在距离雅典不远的马拉松海边发生的，在历史上称之为希波战争，最后雅典人获得了胜利，为了让故乡的人民知道这个喜讯，统帅米勒狄派了个名叫菲迪皮茨的士兵回去报信他一个劲地跑，当跑到雅典时，已经上气不接下气了，激动地喊道说完一些话，就倒在地上死了。为了纪念这一件事件，在1896年举行的现代第一届奥林匹克运动会上，设立了马拉松赛跑项目，并把菲迪皮茨送信所跑的里程作为赛跑的距离。