被联合国唯一认定为海上丝绸之路起点的城市是泉州。泉州市，别称鲤城，是福建省地级市，福建省人民政府批复确定的海峡西岸经济区中心城市之一、现代化工贸港口城市。全市共辖4个市辖区、3个县级市、5个县，总面积11015平方千米。
泉州地处中国华东地区，北承福州，南接厦门，东望台湾岛，属亚热带海洋性季风气候，气候条件优越，泉州是闽南民系城市之一，以闽南话为主要方言，并存莆仙话、客家话等多种方言，常住外来人口达204万人。
泉州市大地构造位于华南褶皱系的东南部，闽东火山断拗带的中南段。构造带均呈北东—南西方向展布。境内五分之四以上的面积分布为中生代火山岩系和侵入岩，两者出露面积约各占一半，从西北往东南侵入岩分布面积增多成为主体。闽中大山带中段戴云山脉主干呈北东—南西方向展布，横卧西北部德化境内，规模庞大，主峰海拔1856米，为福建省第二高峰。