天鹅的习性是喜欢在湖泊和沼泽地带群栖，主要食物是水生植物，它还是高飞冠军，飞行的高度可达9千米，能飞越世界最高峰珠穆朗玛峰。
在中国，每年3、4月间，大雁会成群地从南方飞向北方，一过10月份，它们就会又结队南迁。越冬、养息的地方是，南方气候比较温暖的地方。冬季主要在多芦苇、蒲草和其他水生植物的大型湖泊、水库、水塘与河湾地方栖息，也会在湿草地和水淹平原、沼泽、海滩及河口地带出现，有时可能出现在农田原野。
大雁主要产卵繁殖在中国北部边疆省份，每年的5月间，雌天鹅会产下2、3枚卵，然后由雌鹅孵卵，雄鹅会守护在身旁，一刻也不会离开。