RAM（RandomAccessMemory）又称作“随机存储器”，是与CPU直接交换数据的内部存储器，也叫主存(内存)。它可以随时读写，而且速度很快，通常作为操作系统或其他正在运行中的程序的临时数据存储媒介。当电源关闭时RAM不能保留数据。如果需要保存数据，就必须把它们写入一个长期的存储设备中（例如硬盘）。
ROM（ReadOnlyMemory）又称作"只读存储器"。ROM所存数据，一般是装入整机前事先写好的，整机工作过程中只能读出，而不像随机存储器那样能快速地、方便地加以改写。ROM所存数据稳定，断电后所存数据也不会改变；
RAM和ROM相比，两者的最大区别是RAM在断电以后保存在上面的数据会自动消失，而ROM不会自动消失，可以长时间断电保存。
除此之外，在计算机中，rom对应的是电脑的硬盘，而ram则是对应电脑的内存，内存负责程序的运行以及数据交换，有了它，电脑中的软件才能运行，就有了进程；而硬盘就是一块存储空间，可以存储各种各样的文件，包括视频、照片、音乐、软件等。