直挂云帆济沧海的含义为：挂上云帆，横渡沧海，到达理想的彼岸。全句为：乘风破浪会有时，直挂云帆济沧海。
这是李白所写的三首《行路难》的第一首最后一句。这组诗从内容看，应该是写在天宝三载(744)李白遭受谗毁被排挤出长安的时候。诗中抒写了他在政治道路上遭遇艰难时，产生的不可抑制的愤激情绪;但仍盼有一天会施展自己的抱负，表现了他对人生前途的乐观豪迈气概，充满了积极浪漫主义的情调。
原文：
金樽清酒斗十千，玉盘珍馐值万钱。
停杯投箸不能食，拔剑四顾心茫然。
欲渡黄河冰塞川，将登太行雪满天。
闲来垂钓碧溪上，忽复乘舟梦日边。
行路难!行路难!多歧路，今安在?
长风破浪会有时，直挂云帆济沧海。
译文：
金杯中的美酒一斗价十千，玉盘里的菜肴珍贵值万钱。
但心情愁烦使得我放下杯筷，不愿进餐。拔出宝剑环顾四周，心里一片茫然。
想渡过黄河，坚冰堵塞大川;想登太行山，大雪遍布高山。
遥想当年，姜太公溪垂钓，得遇重才的文王，伊尹乘舟梦日，受聘在商汤身边。
人生的道路何等艰难，何等艰难，歧路纷杂，真正的大道究竟在哪边?
坚信乘风破浪的时机定会到来，到那时，将扬起征帆远渡碧海青天。
创作背景：
这三首诗联系紧密，不可分割。唐玄宗天宝元年(742年)，李白奉诏入京，担任翰林供奉。可是入京后，他却没被唐玄宗重用，还受到权臣的谗毁排挤，两年后被赐金放还;，变相撵出了长安。《唐宋诗醇》以为《行路难三首》皆天宝三载(744年)离开长安时所作。