在大气中，如果有许多微小的悬浮颗粒漂浮着，那么这些微小的悬浮颗粒就会散播以及吸收波长比较短的光，一般就是蓝紫色的光，在这个时候，我们就能看到一个黄色或者橙色的月亮了。
月亮本身是不会发光的，月亮的光是反射的太阳光，如果月光穿过大气层时没有太多尘埃或水汽，那么就能看到银白色的月亮，但如果像水滴、烟粒、冰晶、灰尘等这类悬浮颗粒过多的话，蓝紫色光被吸收后，就会看到黄色或橙色的月亮了。
而在月全食的情况下，太阳光被地球遮挡，光线经过地球大气层的一系列折射散射后，照到月球再反射回来时，就几乎只剩下红色的光线了，所以月食时能够看到红色的血月。