寒冬是指农历十月与十一月。民间常有“寒冬腊月”的说法，而“寒”、“冬”、“腊”所指的便是春节前最冷的三个月，即寒月、冬月与腊月，分别对应农历十月、十一月与十二月。“寒冬腊月”最早出自汉代无名氏所作诗词《别诗》：“征夫怀远路，游子恋故乡。寒冬十二月，晨起践严霜。”
农历十月，又名亥月、阳月、露月、寒月、吉月、良月、檀月、坤月、小春月、小阳春、子春、孟月、孟冬、始冬、初冬、上冬、早冬、开冬、元冬、玄冬、玄英、霜华、岁阳等，象征着已进入冬天。而农历十一月则又叫辜月、畅月、后十月、仲冬等，若使用干支纪年法来表示，则又可以称作“子月”或“建子”。