古代让官员们回家洗澡叫休沐，也就是指休息沐浴。早在先秦时期我国就有了“三日一洗头，五日一沐浴”的洗澡观念，到了汉代官员们专门有洗澡的假期叫做“休沐”，意思就是官员们在工作5天之后可以有一天的休假专门用来洗澡，所以我国古代让官员回家洗澡的假期叫做“休沐”。
在古代的时候，官员们都是要在衙门里面集中办公和住宿的，而且古代的男人们不仅要穿官袍，而且要留长发，所以几天下来整个衙门都是一阵酸臭味。除此之外官员们不能和家人一起团聚也会影响办公效率。
所以从汉代开始，朝廷就专门设有一个假期给官员们回家洗澡，于是规定每隔五天就有一天的“洗澡假期”，而这个假期就叫做“休沐”。