名字与号的文学常识
中国古时候的读书人,除了名之外还有字和号。从周代开始,人除了名,还有字,字与名常有相关之义。出生三月,家人便为其定名。男子到了二十岁,已成年,由长辈或自己,定字。女子则到十五岁,已可出嫁,便有了字,所以成语说:“待字闺中”。这是书礼之家的习惯,普通老百姓不少是文盲,大多没有这一套。
古人,名用于自称,字用于他称。彼此辈份地位相当的,尊称别人用字不用名,谦称自己则用名不用字;长辈对晚辈、老师对学生、上级对下级,也可称名而不称字,这样显得亲切。
苏秦和张仪的老师,号称鬼谷子。有人考证这是历史上的第一个号,因而认为号,起于战国。号是自取的,有种种不同的因缘,有抒发性情、有表明志向、有景慕贤人、有表彰珍藏、有纪志居所、等等。
试举一些较知名的人,来作说明。三国蜀相诸葛亮,字孔明,“亮”和“孔明”同义互训。“卧龙”不是自取,可说是别人给他的外号。晋代田园诗人陶潜,字渊明和元亮,“渊”与“潜”,义近;“明”和“元亮”,因为他敬佩诸葛亮。五柳先生,是他自取的号,“宅边有五柳树,因以为号焉”(《五柳先生传》)。北宋文学家欧阳修,自号醉翁,因曾写了一篇千古名作《醉翁亭记》。晚年又自号六一居士,其意是家中有:一万卷书、一千卷古今石文、一张琴、一局棋、一壶酒、再加上自己一个老翁。
近人金石书画家邓铁,又名菊初、士杰,字纯铁,但最著名的是他的号粪翁。因为冒其邓铁之名的伪作甚多,一怒之下,以“粪翁”署名,看看还有没有人用这个臭气冲天的名?他还命名其居室为“厕所间”;又刻了“遗臭万年”、“逐臭之夫”的`印鉴,盖在作品上。更妙的是,他举办了一个个人的书法篆刻展览,所发出的请柬,都是用厕纸印制。
字和号,也可说是中国的一种传统文化。