元宵节的古老传说
传说在很久很久以前,凶禽猛兽很多,四处伤害人和牲畜,人们就组织点彩灯织起来打它们,有一只神鸟因为迷路而降落人间,却意外的被不知情的猎人给射死了。
天帝知道后十分震怒,立即传旨,下令让天兵于正月十五日到人间放火,把人间的人畜财产通通烧死。天帝的女儿心地善良,不忍心看百姓无辜受难,就冒着生命的危险,偷偷驾着祥云来到人间,把这个消息告诉了人们。
过了好久,才有个老人家想出个法子,他说:“在正月十四、十五、十六日这三天,每户人家都在家里张灯结彩、点响爆竹、燃放烟火。这样一来,天帝就会以为人们都被烧死了。”
大家听了都点头称是,便分头准备去了。到了正月十五这天晚上,天帝往下一看,发觉人间一片红光,响声震天,连续三个夜晚都是如此,以为是大火燃烧的火焰,心中大快。人们就这样保住了自己的生命及财产。为了纪念这次成功,从此每到正月十五,家家户户都悬挂灯笼,放烟火来纪念这个日子。
元宵节为什么点灯
很多人都听说过“传灯”这个词，尤其是在佛教当中，《景德传灯录》《东域传灯录》《延宝传灯录》《传灯法师列传》《天圣广灯录》《靖国续灯录》《道明联灯录》《嘉泰普灯录》等等等等，以传灯命名的典籍非常多，为什么以“传灯”命名呢?
《般若经》中说：“诸佛弟子凡有所说，一切皆承佛威神力，与诸法性常不相违。依所说法，精勤修学，证法是性，故佛所言如灯传照。”这是佛经当中记载关于传灯的最初概念，即把佛法一代代的传承下去，传法于他人，如同灯灯相传、心心相印，故名传灯。法能破暗，如灯能照明。将法传下去，如同把解脱的光明传给弟子，以譬喻命名为传灯。
《维摩经》中说：“譬如一灯燃百千灯，冥者皆明，明终不尽。”这是说传灯的作用，能使佛法永不停止，且发扬光大，普及到任何一个地方，所谓常转。借此实质的传灯，暗喻佛法的弘扬将无边无尽。同时，以灯灯相传、光光互照，燃起我们的心灯，使大慈大悲的大爱传遍世界的每个角落，把佛法的甘露妙雨洒遍每个人的心中。
因为佛法犹如明灯，能照破世间黑暗，所以把传法称为传灯。《大智度论》中说：“为令法不灭，当教化弟子，弟子展转教，如灯燃余灯。”可见，传灯能使佛陀的法脉展转相传而不绝，代表佛法延续不断、永不穷尽。
先前，历代传承上师、祖师大德们，以他们的慈悲和智慧，给我们传来了解脱的希望;如今，我们也同样以我们的真心和力量，把解脱的种子传向世人。让佛法给大家带来无限光明、无限温暖、无限祥和、无限美满，这就是传灯。
灯，燃烧自己，照亮别人，破暗为明;佛法，是让菩萨们牺牲自己，利益众生，以佛智慧破除众生的愚痴暗障。
传灯法会，就是把这种象征具体化，以实质的形式表达出来，大家手捧莲花座灯，相互传递，将光明传向四方;象征将释迦牟尼佛的智慧光明传遍十方，具有代代薪传的意义。
尤其在末法时期，众生根性更加愚钝，恶业更加深重。人们在贪、嗔、痴三毒的指引下，难得片刻安宁。只有佛灯的光明，才能照破迷惑颠倒的我执，开发我们的智慧，坚定我们的胜解。有灯光的地方，诸佛菩萨慈光自然摄照。我们应当观想灯火如须弥山高，灯身如大海广阔，其光所照之处，众生见者，烦恼和痛苦全部消除;身体健康、智慧增长，如法所求悉皆获得。
2023元宵节的知识常识
有关元宵节的小常识 上元节：正月是农历的元月，古人称夜为“宵”，所以称正月十五为元宵节。
正月十五日是一年中第一个月圆之夜，也是一元复始，大地回春的夜晚，人们对此加以庆祝，也是庆贺新春的延续。元宵节又称为“上元节”。
灯节：元宵节也称灯节，元宵燃灯的风俗起自汉朝，到了唐代，赏灯活动更加兴盛，皇宫里、街道上处处挂灯，还要建立高大的灯轮、灯楼和灯树，唐朝大诗人卢照邻曾在《十五夜观灯》中这样描述元宵节燃灯的盛况“接汉疑星落，依楼似月悬。” 此外元宵节也叫团圆节、元夕、元夜。
民间过元宵节吃元宵的习俗。为什么吃汤圆，这里面是有一些说法的。
元宵又叫汤圆，历史上还有许多别称 “面茧、粉果、元宝、汤 饼、圆不落角”等等，直至明永乐年间才被正式定名为“元宵”、元宵分有馅，无馅两种。无馅的个小，味甜，以白糖、桂圆、桂花、藕丁、蜜饯为佐料，又称“珍珠汤圆”，有馅的个大，状如核桃。
北方元宵多为甜馅，有白糖、豆 沙、芝 麻、山楂等类，南方的则甜、咸、荤、素皆有，尤以宁波汤圆，贵阳吴家汤圆著称。 、 “桂花香馅裹胡桃，江米如珠井水淘。
见说马家滴粉好，试灯风里卖元宵。”这首清朝的《上元竹枝词》就反映了北京老早以前就有元宵节吃汤圆的习惯，并且当时已有以出售汤圆著称的字号。
元宵由糯米制成，或实心，或带馅。馅有豆沙、白糖、山楂、各类果料等，食用时煮、煎、蒸、炸皆可。
起初，人们把这种食物叫“浮圆子”，后来又叫“汤团”或“汤圆”，这些名称“团圆”字音相近，取团圆之意，象征全家人团团圆圆，和睦幸福，人们也以此怀念离别的亲人，寄托了对未来生活的美好愿望。 元宵观灯的习俗起源于汉朝初年，唐开元年间，为了庆祝国泰民安，乃扎结花灯，藉著闪烁不定的灯光，象徵，花灯风气至此广为流行。
明朱元璋建都南京时，更于秦淮河上燃放水灯万支;永乐朝在午门大立虌山灯柱，又在华门外设，使得北平尚有街道。民国后，花灯之举虽仍在，但平淡了许多，幸亏如今因著中国热，灯笼又逐渐在居家装饰上扮演著重要的角色，但是现在灯笼的材料，有的由原来的纸、竹子，变成布、塑胶、铁线，而且灯笼的形状和颜色与传统也大不相同。
传统中寺庙是以黄色为主，灯笼的大小、颜色全以个人喜好变化，无所谓一定的象徵意义。 除了照明以外，灯笼还有其他意义。
每年正月私塾(古代的学校)开学时，家长会为子女准备一盏灯笼，由老师点亮，象徵学生的前途一片光明，称为。后来就由此演变成元宵节提灯笼的习俗。
由於字音和相近，所以灯笼也用来祈求生子。到了日据时代，爱国志士们在灯笼上绘制民间故事，教导子孙认识自己的文化，所以又具有薪火相传的意义。
关于打灯笼的由来有很多种说法，流传较广的一个说法是：元宵节打灯笼的习俗始于东汉时期，东汉明帝刘庄提倡佛教，听说佛教有正月十五僧人观佛舍利、点灯敬佛的做法，就命令这一天夜晚在皇宫和寺庙里点灯敬佛，令士族庶民都挂灯。以后这种佛教礼仪节日逐渐形成民间盛大的节日。
该节经历了由宫廷到民间，由中原到全国的发展过程。唐开元年间，为了庆祝国泰民安，人们扎结花灯，借着闪烁不定的灯光，象征“彩龙兆祥，民阜国强”，花灯风气从此广为流行。
古代，每届元宵节，人们总要分曹射覆，引为笑乐。灯谜最早是由谜语发展而来的，起源于春秋战国时期。
它是一种富有讥谏、规戒、诙谐、笑谑的文艺游戏。谜语悬之于灯，供人猜射，开始于南宋。
《武林旧事·灯品》记载：“以绢灯剪写诗词，时寓讥笑，及画人物，藏头隐语，及旧京诨语，戏弄行人。 “元宵佳节，帝城不夜，春宵赏灯之会，百姓杂陈，诗谜书于灯，映于烛，列于通衢，任人猜度，所以称为灯谜。
猜谜变成灯谜，还有个有趣的故事。 相传很久以前，有个财主，人称笑面虎。
他见了衣着体面的人，就拼命巴结;见了粗衣烂衫的穷人，就吹胡子瞪眼。有个叫王少的青年，曾因衣服穿得破烂，一次去借粮时，被他赶出大门。
王少回去后越想越气。于元宵之夜，扎了一顶大花灯，来到笑面虎家门前。
这大花灯上题着一首诗。笑面虎上前观看，只见上面写着： 头尖身细白如银。
称称没有半毫分; 眼睛长到屁股上， 光认衣裳不认人。 笑面虎看罢，气得面红耳赤，暴跳如雷，嚷道：“好小子，胆敢来骂老爷。”
便命家丁去抢花灯，王少忙挑起花灯，笑嘻嘻地说：“哎，老爷莫犯猜疑，我这四句诗是个谜，谜底就是‘针’，你想想是不是。这‘针’怎么是对你的呢?莫非是‘针’对你说的，不然你又怎么知道说的是你呢?”笑面虎一想，可不是，只好气得干瞪眼，灰溜溜走了，周围的人都乐得哈哈大笑。
这事传开后，越传越远。 第二年元宵，人们纷纷仿效，将谜语写在花灯上，供人猜射取乐。
所以就叫“灯谜”。以后相沿成习，猜灯谜、打灯虎成了元宵佳节的重要活动内容，《红楼梦》里有好几个章回都描绘了清人制猜灯谜的情景。