1、生：作为七苦之首的“生”，就是活着。“生”乃是所有后续苦难的基础，活着就是受苦。正如几何学中的公理一般无需证明。
2、老：随着岁月的流逝，曾经的精力、健康、记忆随风而去，老去的恐惧日渐清晰。对“老”的恐惧，本质上是一种“得到后再眼睁睁看着失去” 的恐惧。
3、病：病来如山倒，虽然打过拳击的人不多，但骤然被击倒的感觉所有大病过的人都有体会。
4、死：死的可怕，不在过那短暂得可以忽略不而在它的不可抗拒性。
5、怨憎会：便是跟无比讨厌的人处在同一屋檐下，抬头不见低头见，想不理还不行，委实烦人；烦得久了，也便是苦难了。
6、爱别离：别离是一种执着的苦。
7、求不得：原本渴求的东西，却远远的只可观，而不能走近，甚至观而不得，只可放在心底。欲罢不能，欲求不得。情绪里不免伤心，焦灼和懊悔。