1、孤独是一种主观自觉与他人或社会隔离与疏远的感觉和体验，而非客观状态；是一个人生存空间和生存状态的自我封闭，孤独的人会脱离社会群体而生活在一种消极的状态之中。
2、幼而无父和老而无子。《礼记·王制》：“恤孤独，以逮不足。”《管子·四时》：“论孤独，恤长老。”汉荀悦《汉纪·景帝纪》：“高年者人所尊敬，鳏寡孤独者人所哀怜也。”宋叶适《徐公墓志铭》：“今鳏寡孤独夜宿煖堂寒苦，而僦钱无所得。”
3、孤立无援，孤单无助。《晏子春秋·谏下二》：“勇士不以众强凌孤独。”汉董仲舒《春秋繁露·灭国下》：“鲁大国，幽之会庄公不往，戎人乃窥兵於济西，由见鲁孤独而莫之救也。”晋干宝《搜神记》卷二十：“邛都县下有一老姥，家贫，孤独。”宋曾巩《谢杜相公书》：“以孤独之身，抱不测之疾，茕茕路隅。”邹韬奋《萍踪寄语》一：“最伟大的莫过于大众的力量，只须朝这方向努力，不会感到孤独。”
4、只身独处；孤单寂寞。汉徐干《中论·法象》：“人性之所简也，存乎幽微；人情之所忽也，存乎孤独。夫幽微者，显之原也；孤独者，见之端也。是故君子敬孤独而慎幽微。”宋苏舜钦《送韩三子华还家》诗：“早寄别后篇，微吟慰孤独。”明李贽《又与周友山书》：“我既无眷属之乐，又无朋友之乐，茕然孤独。”老舍《骆驼祥子》十四：“虽然虎妞能替他招待，可是他忽然感到自家的孤独，没有个老伴儿，只有个女儿，而且长得象个男子。”