1、“沛”本义指水名，沛水，后指水流大。古时也指古郡名；县名；地名。也多用于充盛、旺盛的意义。
2、沛（读作pèi ）是汉字通用规范一级字（常用字）。此字始见于《说文》中的小篆文字中。
3、“沛”字是形声字。《说文》中说“沛，水。出辽东番汗塞外，西南入海。”这里的“沛”指的是水名。从水，从巿。水表意。篆书之形像流水一般，表示水势大，巿有草木茂盛的意义，表示“沛”的意思是水流大，也有茂盛之义。
4、字源演变：“沛”始见于《说文》中的小篆文字。《说文》中的“沛”字两边结构大致相同，只是与左边相比，在右边的结构上两点向上弯曲连成一条曲线。到了汉代文字，这一条曲线变成了一条直线，且下方的两点连接成“冂”形。随后，在汉代逐渐发展成两边结构已经完全分明了，此时也成为了“沛”字的现代雏形了，后面发展也没有太大变化了。