1、古时候，人们不懂得月食发生的科学道理，像害怕日食一样，对月食也心怀恐惧。外国有人传说，16世纪初，哥伦布航海到了南美洲的牙买加，与当地的土著人发生了冲突。哥伦布和他的水手被困在一个墙角，断粮断水，情况十分危急。懂点天文知识的哥伦布知道这天晚上要发生月全食，就向土著人大喊，再不拿食物来，就不给你们月光！到了晚上，哥伦布的话应验了，果然没有了月光。土著人见状诚惶诚恐，赶快和哥伦布化干戈为玉帛。
2、而古代中国人对于月全食历来视为不祥的征兆，古代有这么一个传说，说日全食或月全食是因为天狗为了惩罚人类，一点一点地把月亮或太阳吃掉了，于是就有天狗食月的传说。