1、百合的鳞片为披针形，无节，鳞片多为复瓦状排列于鳞茎盘上，组成鳞茎。茎通常圆柱形，无毛。叶形有披针形、矩圆状披针形和倒披针形、椭圆形或条形。
2、花大单生、簇生或呈总状花序。花朵直立下垂或平伸，花色常鲜艳。花被片6枚，分2轮，离生，常有靠合而成钟形、喇叭形。花色有白、黄、粉、红等多种颜色。雄蕊6枚，花丝细长，花药椭圆较大。
3、百合花主要用来作观赏用途，尤以荷兰及日本输出的切花品种居多，如麝香百合及其杂交种是很重要的切花品种之一。百合花的球根含丰富淀粉质，部分更可作为蔬菜食用；在中国，百合的球根晒干后更可用来煮汤，而且植株的多个部分可入药。