1、降低温度：水一触到炽热的物体，就会变成蒸汽，这时候它从炽热的物体上夺取了大量的热。从沸水转变成蒸汽所需要的热，相当于同量的冷水加热到100℃所需要的热的五倍多。
2、隔绝空气：形成的蒸汽所占的体积要比产生它的水的体积大好几百倍。这么多的蒸汽包围在燃烧的物体外面，就使得物体不可能和空气接触，而没有了空气，燃烧也就不能进行了。
3、冲击作用：水在机械作用下，具有冲击力。水流强烈地冲击火焰，使火焰中断而熄灭。
4、稀释作用：水能稀释某些液体，冲淡燃烧区可燃气体浓度，降低燃烧强度，能够浸湿未燃烧的物质，使之难以燃烧。
5、水本身它是一种非常稳定的化合物，轻易不能分解。总之，水不是可燃物，不是助燃物，这样的物质可以用其灭火。