1、词义的演变情况，可从弄清词义演变的几个因素入手。
2、引起词义变化的因素很复杂，难以一一列举，不过总的来说，现实现象的变化、人们对现实现象认识的发展、词义之间的相互影响都可以引起词义的发展。
3、词义是和词的语音形式结合在一起的人们对现实现象的反映，现实现象的变化自然会引起词义的变化。我国古代人〃坐〃的姿态和现在不同，是〃席地而坐〃，两膝着席，跟跪着差不多。后来出现了椅子、凳子之类的坐具，坐的姿态发生了变化，是臀部着地或接触坐具，因而〃坐〃这个词的意义也就随之改变。学生了解了这点，就不会错误理解伍子胥〃坐行蒲服，乞食于吴市〃（《战国策》）的意思了。
4、人们主观认识的发展引起词义变化的例子是不胜枚举的。例如，古人认为心是思维的器官，〃心之官则思〃，这从汉字的造字中也可以看出：以〃心〃为意符的〃想、思、念、忆、愁、虑……〃好多是与思维活动有关的。现在虽然认识到思维的器官是大脑，还是保存着〃我心里想〃这样的说法。词的意义之间是相互联系的。