1、乐观主义是指作为一种世界观，历史观和人生观，认为理想终将成为现实，善终将战胜恶，正义终将战胜非正义。与“悲观主义”相对。源于拉丁文optimus，意谓“最好的”。泛指对宇宙、社会、人生充满信心和希望的态度、观点和理论。
2、在伦理学说史上，主要指对道德进步和道德的社会作用所持的乐观态度和理论。历史上许多思想家都主张乐观主义。儒家认为人通过修养和教化，在现实人生中可以达到仁智统一的理想人格。荀子谓“积善成德王夫之谓“性日生而日成”，都认为通过人与自然的交往，能够培养人的德性，获得道德上的自由。
3、洪秀全、谭嗣同和孙中山等受传统“大同”思想的影响，坚信美好的“大同世界”必将到来。康有为著《大同书》，认为只要靠人们扩充仁爱精神，就能达到“至平、至公、至仁、至治”的“大同社会”。