1、“打牙祭”原本指每月两次中吃一顿有荤菜的饭，后泛指吃肉或会餐加菜，偶尔享用丰盛的菜肴。
2、“打牙祭”的来历主要有以下3种说法：（1）祭祀易牙；“牙”指旧时厨师的祖师爷“易牙”，每逢初一、十五，要用肉向易牙祈祷，称为“祷牙祭”，后来误传为“打牙祭”。（2）祭祀神灵、祖先；“牙”指衙门供职人员，其在祭神、祭祖后的第二天可以分吃祭肉，故称祭肉为“牙（衙）祭肉”（3）一种军营制度；“牙”指古时主将、主帅所居住的营帐前进，往往竖有以象牙作为装饰的大旗，称为“牙旗”。每逢农历的初二、十六日，便要杀牲畜来祭牙旗，称为“牙祭”。