1、汤圆一般在春节和元宵节吃，各自的寓意有所不同。吃汤圆是汉族人的传统习俗，在江南尤为盛行。“宁波汤圆”是必备的食品，是一种用糯米粉制成的圆形甜品，“圆”意味着“团圆”“圆满”，节庆时间吃汤圆，象征家庭和谐、吉祥，故至汤圆又叫“浮元子”。春节吃汤圆:民间有“吃了汤圆大一岁”之说。古人有诗云:“宁波家家捣米做汤圆，知足常乐又一天。”
2、元宵节吃汤圆:这种食品，最早叫“浮元子”后称“汤圆”，又称元宵;汤圆以芝麻、豆沙、核桃仁、果仁、枣泥等为馅料，用糯米粉包成圆形，可荤可素，风味各异。可汤煮、油炸、蒸食，有团圆美满之意。