1、二氧化硫是有还原性的，而溴水有氧化性，二者发生氧化还原反应。二氧化硫的硫元素处于中间价态，既具有氧化性，又具有还原性。溴水中的主要溶质为Br2、Br2具有较强的氧化性，可以与具有还原性的二氧化硫发生反应。反应结果为硫元素被氧化为最高价，生成物中有硫酸根生成。因此，二氧化硫可使溴水褪色，但我们也可以发现二氧化硫不与纯溴反应。这里必须注意，溴水褪色绝不可以理解为二氧化硫的漂白性作用。
2、二氧化硫有漂白性，能使有色物质生成物色的不稳定物质，加热能恢复颜色，这个要记住，二氧化硫的漂白性属于物理变化，生成的物色物质是不稳定的，加热会恢复颜色。