PySpark宗旨是在不破坏Spark已有的运行时架构，在Spark架构外层包装一层Python API，借助Py4j实现Python和Java的交互，进而实现通过Python编写Spark应用程序，其运行时架构如下图所示。
其中白色部分是新增的Python进程，在Driver端，通过Py4j实现在Python中调用Java的方法，即将用户写的PySpark程序”映射”到JVM中，例如，用户在PySpark中实例化一个Python的SparkContext对象，最终会在JVM中实例化Scala的SparkContext对象；在Executor端，则不需要借助Py4j，因为Executor端运行的Task逻辑是由Driver发过来的，那是序列化后的字节码，虽然里面可能包含有用户定义的Python函数或Lambda表达式，Py4j并不能实现在Java里调用Python的方法，为了能在Executor端运行用户定义的Python函数或Lambda表达式，则需要为每个Task单独启一个Python进程，通过socket通信方式将Python函数或Lambda表达式发给Python进程执行。语言层面的交互总体流程如下图所示，实线表示方法调用，虚线表示结果返回。