□金陵晚报/紫金山新闻记者 李子俊
通讯员 陈园园
陪伴一代南京人成长的“马来熊老爷爷”，红山森林动物园的“元老”――“老马”，日前走完了它33岁的“熊生路”。动物园为它发了讣告。记者昨天从红山森林动物园获悉，“老马”最后的时光幸福安详，是在睡梦中“寿终正寝”的。
不少红山动物园的“老粉”都知道，动物园的熊馆里有位“退休老干部”。它是熊馆“德高望重”的资历担当，更是动物园里屈指可数的元老级前辈。它就是一只生于1989年的马来熊，大家亲切地叫它“老马”。“小时候去看，它是熊宝宝。长大后去看，它是壮小伙。再后来我成家立业，它也变成了‘熊爷爷’。”市民张先生感慨道。
“马来熊‘老马’于2022年12月31日13时30分，在熊馆后场自然离世，享年33岁……”最近，去红山森林动物园熊馆的市民发现，那个走路慢吞吞的“老马”不见了。而熊馆的墙上，则多了一页白色的讣告。手写的字迹端正秀丽，密密麻麻写满了一页纸。这是熊馆的全体工作人员为送“老马”最后一程，集体写下的。
“我们还记得，‘老马’之一次进入熊馆外场探索时，正是美好晴亮的春天。老马坐在油菜花旁抬头打量飞舞的蝴蝶……”讣告里散文诗一样的语言，细致入微的细节，深深打动了游客们。四川网友刘远云留言，“每一个生命都值得被尊重。”山东网友“于无声处”评价道，“多么温馨的告别。”
“‘老马’去世时相当于人类的90多岁。它的一生很顺遂幸福。”红山森林动物园工作人员告诉记者，“老马”1993年就来到了动物园。1998年，动物园由玄武湖搬迁至红山，“老马”和“女朋友”一起搬来。2019年，“老伴儿”因病离开了，“老马”开始了独居生活。2021年1月，全新的熊馆升级改造完成，“老马”也随之搬进了新家。
“它刚来到新家的时候，有点水土不服，不怎么吃东西，非常嗜睡。”饲养员告诉记者，“老马”牙口不行，为了让它多吃一些，大伙儿用榨汁机特制流食，水果、蔬菜都切得十分细碎，多次喂食，像照顾小宝宝一样照顾“老马”。渐渐的，“老马”开始恢复活力，食量见长。在春暖花开的日子里，“老马”甚至还能到户外花园、外展区遛弯儿。
“为了帮助它挺过这个冬天，我们与兽医时刻保持对‘老马’的关注，给它铺上暖暖的稻草窝，辅以暖灯、油汀等设备加热。”饲养员说，最终，睡梦中的“老马”在暖暖的稻草窝中安详离开。
“它是熊，也是家人。陪伴‘老马’度过的这几年，无论是对饲养员业务能力的锻炼，抑或是‘老马’展现出的睿智、豁达的生活态度对我们的鼓舞，都是所有遇见‘老马’的人最宝贵的财富。”讣告里这样写道。
红山森林动物园对动物的关爱和尊重，也在各大媒体“刷屏”。1月30日起，新华社官微、央视网、新浪等多家媒体报道了“老马”去世的消息。央视网写道：“这个星球上，每天上演着生老病死，一只熊的寿终正寝，可能只是一件小事。但仍有人愿意为它认认真真写一篇讣告，为它的熊生做一个总结。一个生命对另一个生命的尊重，我们永远为这种真诚打动。”
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