鸳鸯和鸭子的区别：大小不同、种类不同、外形不同。
鸳鸯是鸭科、鸳鸯属下的动物，而鸭子是鸭科、鸭属下的动物；
鸳鸯大小介于绿翅鸭和绿头鸭之间，体长为38-45厘米，体重为0.5千克左右，而鸭子体型较小；
鸳鸯指的是两种动物，雄鸟嘴呈红色，羽色鲜艳且华丽，具有艳丽的冠羽，雌鸟嘴黑色，头和整个上体呈灰褐色，而鸭子的种类繁多，外形也是不同的，鸭子的颈部较短，有些属的鸭子嘴巴比较大，脚位于身体的后方。
鸭子是鸭亚科水禽的统称，或称为真鸭，大多数的真鸭跟天鹅、雁不同，具有以下几个特征，如雄鸟每年换两次羽毛，雌鸟每窝产卵数比较多，卵壳光滑；脚上覆盖着鳞片。
鸳鸯中的鸳指的是雄鸟，而鸯指的是雌鸟，所以鸳鸯一词是属于合成词，主要栖息在山地森林河流、芦苇沼泽、湖泊、水塘以及稻田地中。