1、定义不同。有氧运动：通俗的解释就是呼吸顺畅类型的运动，强度低且持续性久，通过连续不断或者是反复多次的活动，并在一定的时间之内完成一定的运动量，在整个运动的过程中我们能够顺畅地完成呼吸，只是呼吸有缓慢与急促之分。例如：长跑、游泳、跳绳、健身操、瑜伽、单车、登山等，与其相符合的健身器材为：跑步机、健身车、椭圆机，登山机和划船器具。
2、无氧运动：通常可以解释为高强度、高频率、持续性短的运动，不能按照一定的节奏完成正常呼吸的运动项目，比如专业的力量训练、一百米冲刺跑、举重等，健身房中一般都会配有专业的力量健身器材：举重床、大飞鸟等专业的力量训练器。
3、有氧运动主要的作用是健身，而无氧运动主要作用是塑形，一般的健身计划都是有氧运动配合无氧运动以达到强身健体的目的。