会长白头发与年龄有很大的关系。正常年轻人头发乌黑，是由于发根毛囊中存在着黑色素。而促进这种黑色素合成的，是人体细胞中酪氨酸酶。随着年龄增长，酪氨酸酶的活性降低，不再工作了，就会导致毛囊中的黑色素流失，没有了黑色素，黑头发就变白了。酪氨酸酶产生黑色素的过程中也会需要一些维生素、微量元素的辅助，比如铜、锌、铁等。如果身体缺乏这些微量元素，也会影响黑色素的生成，从而导致头发变黄乃至变白。
长白头发的原因有多种，包括生理因素、先天遗传、后天因素等。
随着年龄的增长，黑素细胞的功能逐渐出现衰减，导致人体衰老时毛发逐渐变灰、变白。此外，药物因素、环境因素、生活方式、营养因素和精神因素等也可能导致白发的出现。例如，长期熬夜、嗜好烟酒等不良习惯，或节食减肥、偏食导致营养缺乏等情况，也会出现头发过早变白。同时，锌缺乏、维生素B12、叶酸、生物素、铁、铜、硒等维生素及矿物质的缺乏也可能引起白发症状。此外，长期存在情绪紧张、压力大、焦虑、抑郁等不良情绪，也可能会导致头发部分或全部变白。